メンバーが出て印しを付け、原稿を書いているとメールの音。開けてみると、「グラチャンのドリームは『研究』の冠ですね。びっくりしちゃった」と浜名湖に出かけている友人から。「ボートレース研究　ネットプリント発売記念」だったのです。　
　浜名湖の前に多摩川のＢＰ市原選抜戦。田中豪、大場敏の進入は深くなった。カド受けから平田忠則がまくり差し、田中は２マーク差し返しを狙ったが入れなかった。しかし、記念クラスはエンジンを仕上げるのが早い。二日目からは堅い、堅い、堅いで、下位戦が大荒れになるのかも。
　ＧＣ決定戦のドリーム戦は、評判の良かった辻栄蔵がまくり差し。しかし、山崎智也がバック線鋭く伸び２マークで決めた。菊地孝平は道中全速ターン、仲口博崇を競り落としたアシは魅力だ。
　０６年後期ファン手帳配布は６月２９日から。定年退職した元競艇記者始め、何人かに頼まれている。でも、数があるから少し遅れても心配ない。ウエイキープラザにいけば、０６年前期のが今もあるくらいだから。

　久しぶりの多摩川開催。会社（国立市）から自転車をこぎ始めると谷保天満宮下で田植えが始まっている。この光景を見るのは何年目だろう。自転車でレース場を往復し始めて１０年くらい経つのかも。最少は中性脂肪が急激に減った。三年目くらいでベルトを５�p以上切った。しかし、年である。昨夜テレビを観る姿勢が悪かったようで首が痛い。
　現エンジンは今節を含め４開催である。「幾らなんでも、もうお蔵入りのエンジンがあるでしょうね」と言うと、「いや、まだワースト機を出してくるよ」と関係者の某氏。１２時２０分にエンジン・ボートの抽選発表があった。やはりワースト級のエンジンが何基も出てきた。短期決戦、選手は我慢して乗るだろう。しかし、ファンは舟券を買う意欲・材料が減少する。
　今節はＢＰ市原開設５周年記念、四市開催である。優勝賞金は１２０万円、２着以下もいつもより増額されている。四日間開催で破格の賞金だが、選手は意外と知らないものである。気がつくのは三日目か最終日、整備することがなくなって出走表をながめていて「あれっ」と思うようだ。
　ＧＣ決定戦との併売だが、初日１２レースのＢＰ市原選抜戦は豪華な顔ぶれになった。
�@田中　　　豪（東京）
�A大場　　　敏（静岡）
�B平田　忠則（福岡）
�C橋本　久和（群馬）
�D堤　　　　昇（静岡）
�E中野　次郎（東京）
　田中、中野に追配の堤は５２周年にも斡旋されている。エンジン、ペラ調整を掴んでおきたいシリーズだ。

　２００７年１月からＳＧ競走の優先出場枠が最大８選手になる。�@前年度当該競走覇者、�A賞金王決定戦「優勝戦出場者」、�B「直前の」ＳＧ競走覇者である。
　４月頃にその概要が流れ、憶測が飛び交ったが、「決定戦出場の１２名が翌年のＳＧに優先は多すぎるし、顔ぶれがいつも一緒になるのでは」という声はあった。今でもＳＧとＧ�Tのレベルが大差ない。エンジン次第、ペラが選手を変えてしまっている面がある。各ＳＧの特色を出す必要があるし、最大２０名も優先出場ではＡ１級でも大半の選手が「ＳＧは諦め。記念は地元だけでいい」とサラリーマン化するのだ。
　場外発売が増え、ファンの目も肥えている。女子リーグ戦が減り、オール女子戦が盛んになっているのはその一例かもしれない。長く競艇場に通うファンは、偶然の勝ちよりも自分の推理を楽しんでいるのである。負けたくはないが、納得のいく負けなら再度来るのである。
　ＭＢ大賞は競輪の「ふるさとダービー」を真似た、売上げの少ないレース場救済Ｇ�Tの色合いが濃かった。同じＧ�Tでも競合開催に周年記念があるとメンバーはかなり落ちる。そこにトライアルを設けて、出来れば新鋭の登竜門にしようとしている。ＭＢ大賞をファンの興味をそそるメンバー構成にしようとしているのだ。
　ＭＢ大賞の開催地で一ヶ月から一ヶ月半前にＧ�Vトライアル競走が行われ、優勝戦の１着から３着がＭＢ大賞に追加配分されるのである。Ｂ１級でもＯＫ、地区スター候補の出番だろう。１９年度のＭＢ大賞は江戸川、三国、尼崎、鳴門、芦屋と発表されている。江戸川なら波乗り巧者が、本当に江戸川を走るＢ１級選手が記念に登場出来るのだ。三人の刺客、ＳＧ常連もうかうか出来なくなるかもしれない。

　

　朝会社でいると、「今日の午後にＳＧ開催地が発表されるらしい」という情報が入ってきた。
平成１９年度ＳＧ開催地
第３４回笹川賞　　　　　住之江（５月２９日〜６月３日）　　１５年ぶり１６回目
第１７回ＧＣ決定戦　　　戸田（６月２６日〜７月１日）　　　　初開催
第１２回ＯＣカップ　　　　桐生（７月２４日〜２９日）　　　　　２年ぶり２回目
第５３回ＭＢ記念　　　　蒲郡（８月２８日〜９月２日）　　　　３年ぶり５回目
第５４回ダービー　　　　平和島（１０月３日〜８日）　　　　　５年ぶり８回目
第１０回チャレンジ　　　浜名湖（１１月２０日〜２５日）　　　初開催
第２２回賞金王　　　　　福岡（１２月１９日〜２４日）　　　　　初開催
第４３回総理杯　　　　　児島（Ｈ２０年３月２５日〜３０日）　　９年ぶり３回目
　何が驚いたかって。賞金王決定戦が福岡だ。しかし、かなり以前から九州の記者が「福岡で賞金王をやるみたいですよ」という噂はあった。
　笹川賞の住之江が１５年ぶり。そんなにやってなかったんだ。住之江開催の頃は毎年行っていたから、年月の経つのは早いものだ。
　名人戦が大村、新鋭王座は丸亀、女子王座は津。企画レースの大村が何をやってくれるのか。ちよっと楽しみだ。

　雨が降ってくるのは時間の問題、休日である。図書館に行こうと思ったが、カレンダーを見るとしばらく休みになっている。とりあえず原稿を一本やっつけてメール。自転車で買い物にでかけた。メゴチ、ブツ、山芋、豆腐と買って夜の準備はＯＫ。本を読みながら江戸川最終日のレースをちらちらチェック。熊谷の根性、気合が入っていた。準優はコンマ０１だったが、全てに充実していたようだ。ナイターの若松は辻が松井、上瀧に競り勝つ結果。辻の執念深さ、勝負に対する粘り勝ちか。ゴールまで諦めない走りが彼の持ち味である。
　ニュースでは沖縄の雨が凄いらしい。三重の澤選手が沖縄で今月一杯休養していると言う。ビーチでビールとはいかないだろう。鹿児島、山口でも雨の被害が出ている。梅雨本番だ。